home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ SPACE 2 / SPACE - Library 2 - Volume 1.iso / apps / 29 / general / trmprg.rev < prev   
Text File  |  1985-11-19  |  31KB  |  578 lines
  1.     This may be reprinted as long as the author and Current Notes
  2.     are given proper credit.
  3.  
  4.           6 ST Terminal Programs: A comparison of Their Features
  5.                    by Ed Seward
  6.  
  7.         First, a little background. I bought my first modem (an 835 for the 800)
  8.     2 1/2 years ago. As is very common I worked through DISKLINK, TSCOPE,
  9.     HOMETERM and AMODEM 7.2. A lot of ST owners, like myself, are use to the
  10.     excellent terminal programs available for the 8-bit line. It was this and my
  11.     getting my first Hayes compatible modem that led me to look for a reliable
  12.     terminal program with a LOT of features. Some people may just want an
  13.     inexpensive, easy to use program. Others may want to have an abundance of
  14.     features. Regardless of which type of terminal software you are looking for
  15.     - read on. Although this comparison isn't complete it does include most if
  16.     not all of the popular programs. You're bound to find the information below
  17.     helpful in making your choice.
  18.  
  19.                        Some General overviews
  20.  
  21.         In looking at RS232 configuration for reach program, I like the ability
  22.     to set the whole configuration from within a program. Two programs, ST-Term
  23.     and PC/InterComm, do this from one sub-menu. Two programs, MI-Term and
  24.     Flash, use the easier and nicer method of a GEM dialog box. With the last
  25.     two programs, one just clicks on the appropriate buttons to make the
  26.     settings more quickly. Most BBS's and services support 8-bit words and 1
  27.     stop bit with no parity so the two programs without internal RS232 setup,
  28.     Chat and ST-Talk, can get by in most cases.
  29.  
  30.                        Disk Functions
  31.  
  32.         Another category I look for is the built-in disk functions; particularly
  33.     directory listings and change pathname. Three lacked any disk functions -
  34.     Chat, MI-Term and PC/InterComm. MI-Term and PC/InterComm do allow one to
  35.     exit the program without affecting/hanging-up the modem. In my opinion this
  36.     defeats the purpose of having a powerful computer like the ST - its like
  37.     driving a car without a gas gauge.
  38.         The change pathname or default drive commands are good for switching the
  39.     default to the B: drive or ramdisk without having to constantly include the
  40.     drive identifier in the filename. These are the necessary commands. One
  41.     program, ST-Term, has an abundance of built-in disk functions. The
  42.     comparison chart lists the disk functions supported by each program.
  43.  
  44.                        Supported Emulations and Translations
  45.  
  46.         Having a common emulation makes for easier hookup to different systems.
  47.     It isn't necessary to have an emulation just for BBSing, but it does
  48.     simplify setting up your terminal defaults when signing on to a system for
  49.     the first time. The VT52 emulation is very easily accessed in the ST and is
  50.     thus available in four of the programs. Three of the programs (Flash,
  51.     ST-Term and PC/InterComm) also emulate a VT100 or ANSI terminal which is
  52.     required to fully access some mainframes (ST-Talk emulates a VT52 but not
  53.     the VT100). Flash is the only one to directly support Vidtex graphics and
  54.     allows one to save a screen image in DEGAS format. A light ATASCII
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.     translation is supported directly by ST-Talk and ST-Term. Flash can handle
  67.     the ATASCII by converting the translation table as necessary. It is nice to
  68.     be able to deal with the ATASCII translation so that one can take fuller
  69.     advantage of the 8-bit Atari BBS's.
  70.         The translation table I mentioned Flash having is very handy to have.
  71.     What it does is allow one to selectively translate an incoming or outgoing
  72.     character to another character. The best example of this is the conversion
  73.     of the ATASCII EOL to an ASCII LF. Flash and PC/InterComm are the only two
  74.     programs in this comparison with translation tables.
  75.  
  76.                        Macros and Functions
  77.  
  78.         Five of the programs have macro capabilities. Among the nice things
  79.     about macros is if one finds themselves repeatedly using a particular string
  80.     or key sequence then just set it up as a macro.
  81.         Both Flash and MI-Term give one the option of using keys or the mouse
  82.     and the GEM menu bar for frequently used functions. Flash goes one step
  83.     further and allows one to access everything from a command line thus
  84.     streamlining its use once one is familiar with the program.
  85.         Flash and MI-Term have the ability to dial automatically and log one
  86.     onto a system. (Flash does this from a 60 number directory and I found it
  87.     easier to setup partly because of having a lot more commands to work with.)
  88.     ST-Term has the biggest autodial directory with room for 400 numbers.
  89.     ST-Term doesn't have the auto-logon capability but it does keep the RS232
  90.     configuration, password and account number for each phone number. The
  91.     password and account number are then accessible as macros after connecting
  92.     as ^P for password and ^N for account number. ST-Talk and Chat do have
  93.     autodial directories of 26 and 24 numbers respectively. Chat, Flash and
  94.     ST-Term are the only ones of the six that have auto-redial. None of these
  95.     programs have the ability to scan a list of phone numbers until connecting
  96.     with one of the selected numbers. The ST BBS's are getting busy and this
  97.     would be a nice feature to have. (Alan Page has just made a patch available
  98.     for Flash to do this.)
  99.  
  100.                        File Transfers
  101.  
  102.         Two people recommended tests in this area - Joe Waters suggested timing
  103.     XMODEM U/L and D/L of the same file and Moksha Raver pointed out that all ST
  104.     terminal software has trouble transferring files to Atari 8-bit BBS's.
  105.         Upon hearing Joe's suggestion I found a DEGAS low resolution (not
  106.     squeezed) picture file. I then proceeded to upload and download that file
  107.     with each program to the WAACE ST BBS which is running FOREM ST on a 512k
  108.     ST. All transfers were done straight to and from disk without a ramdisk. The
  109.     results are in figure 1 (ST BBS XMODEM Timings).
  110.         Moksha's remarks interested me so I tried to download a file from
  111.     ARMUDIC (running FOREM on a modified 400 with an ATR8000). All of the
  112.     programs failed to properly transfer a file. The results are in figure 2
  113.     (8-bit Atari BBS XMODEM).
  114.         The failures of all of the terminal programs to download properly from
  115.     an 8-bit Atari BBS lies in the AMODEM variation of XMODEM. On other systems
  116.     (Compuserve, Delphi, and non-8-bit Atari BBS's) I've used PC/InterComm,
  117.     ST-Talk, ST-Term, Flash and MI-Term to download files over 512 blocks long
  118.     without any trouble at all. In the preparation to receive or send XMODEM,
  119.     only one program allows one to set up the file on disk to save to or read
  120.     from before telling the other system to start - that one being ST-Term. The
  121.  
  122.  
  123.  
  124.  
  125.  
  126.  
  127.  
  128.  
  129.  
  130.  
  131.  
  132.     two programs that use GEM, Flash and MI-Term, are of course the only two
  133.     that provide the "Item Selector" box to choose a file name to upload or
  134.     download.
  135.  
  136.                        A Look at the Individual programs
  137.  
  138.         To give this section some organization, I'm going to start with the
  139.     program with the lowest list price, Chat, and work up to the highest,
  140.     PC/InterComm.
  141.  
  142.                        Chat v2.0 ($15.99)
  143.  
  144.         There are two nice features in this program. Chat allows ten macros for
  145.     each number in the dialing directory. Chat also has autoredial. When using
  146.     XMODEM the buffer sends and receives 128 blocks between accesses to the
  147.     disk.
  148.         The things that bothered me about this program were numerous. First is
  149.     the lack of any disk functions - no directory listing and no change pathname
  150.     command. A program without these is starting off with little chance of my
  151.     liking the program. With a half or 1 meg machine and the documentation
  152.     available for the ST there is NO excuse not to provide thse commands in a
  153.     commercial terminal program. Some of the other things I didn't like were
  154.     separate configuration and dialing directory edit programs. Neither of those
  155.     programs displayed an error message when trying to write to a write
  156.     protected disk. (It didn't cause me any problems, its just that poor error
  157.     trapping goes against my programming background.) Both the autodial and
  158.     function help menus appear on the 'same screen' as the terminal mode, thus
  159.     scrolling everything off. A simple change of the screens pointer in memory
  160.     would allow quick changes between screens. The last problem is the lack of
  161.     even a VT-52 emulator which Atari makes readily accessible.
  162.         The summary of all this - I found Chat too antiquated' in
  163.     user-interfacing and tired of it quickly. Even for the low price I can't
  164.     recommend this program.
  165.  
  166.                        ST-Talk v1.1 ($19.95)
  167.  
  168.         The features that Chat has and ST-Talk doesn't are macros and
  169.     auto-redial. However, with ST-Talk one gets a VT-52 and some ATASCII
  170.     emulation, internal modification of the autodial directory. ST-Talk also has
  171.     the list directory and change pathname commands. Also, unlike Chat, ST-Talk
  172.     (and the other six programs) uses 'separate' screens (different screen
  173.     addresses or pointers) for terminal mode, function, help and autodial
  174.     menus.
  175.         The function keys are used to access a majority of the functions within
  176.     Chat and ST-Talk. I do have to say that I found the 'feel' of ST-Talk to be
  177.     nicer. That is, the time was taken to pretty up ST-Talk and ease its use
  178.     rather than just output some text on the next line asking for a filename or
  179.     whatnot as is done in Chat.
  180.         Although this program doesn't have as many functions as the higher
  181.     priced programs it does work well and is very easy to learn. This is a good
  182.     program for someone that is just getting into telecomputing and doesn't want
  183.     to spend much.
  184.  
  185.                        ST-Term  v2.0 ($34.95)
  186.  
  187.  
  188.  
  189.  
  190.  
  191.  
  192.  
  193.  
  194.  
  195.  
  196.  
  197.  
  198.         As a look at figure 3 shows, this program has quite a few features. This
  199.     was the first program I was really happy with.
  200.         Disk functions are in abundance within ST-Term. Along with the
  201.     'necessary' commands like list a directory and change path; ST-Term has
  202.     format a disk and copy a file just to mention a few. Another nice feature is
  203.     the ability to edit the modem commands used by the program. For example, the
  204.     Avatex 1200 doesn't support the Hayes hangup command ('ATH0'). To have the
  205.     auto-redial work within ST-Term work with the Avatex one must change the
  206.     'ATH0' to just 'AT'. (A blank or just a c/r just continued to cause
  207.     errors.)
  208.         Whereas Chat and ST-Talk relied on the function keys for functions;
  209.     ST-Term is the least expensive to provide access to the functions through a
  210.     menu and the 'Alternate' or 'Alt' key used with another key. This makes
  211.     XMODEM as easy as "Alt-S" for XMODEM-Send. One can toggle the 64k capture
  212.     buffer on and off with an "Alt-C". As you can see this makes things fast and
  213.     easy once one becomes familiar with ST-Term. The use of the 'Alt' key for
  214.     functions also allows for more functions. This also leaves more of the
  215.     function keys free for macros. As I mentioned earlier, the RS232
  216.     configuration is saved with each number in the autodial directory. Another
  217.     nice feature is the ability to load ST-Term's settings in from a 'SET'
  218.     file.
  219.         Among the other things that stand out is that ST-Term supports Kermit
  220.     batch file transfers, emulates a VT100, a VT52, supports some ATASCII
  221.     translation and the Amodem version of XMODEM (as well as the standard
  222.     XMODEM), a status screen.
  223.         Depsite how much I like the program I have to point out the couple
  224.     things I don't like. First, the clock/timer is only visible when one calls
  225.     up the status screen. Also, I couldn't get a configuration of 8-bit word, no
  226.     parity, 1 stop bit (8,N,1) to work at 1200 baud on Compuserve or Tymnet. I
  227.     had no trouble with any other BBS or system with this configuration. (I had
  228.     the same problem with MI-Term.)
  229.  
  230.                        Flash v1.0 ($39.95)
  231.  
  232.         Let me start with the five things I found missing from Flash. It doesn't
  233.     have a format disk or copy file commands. Flash doen't have a transform
  234.     colors nor a conditional branch or loop statement in the choice of commands.
  235.     Flash also doesn't support Kermit file transfers. (Personally, I don't need
  236.     Kermit protocol. In testing it in the two programs that supported Kermit, I
  237.     was amazed at how much slower it is than xmodem.) Everything else I looked
  238.     for is in Flash - plus a whole lot more. (I should also mention that ST-Term
  239.     is the only program in this comparison that  has the first two commands and
  240.     none has the third or fourth commands.) On to the structure of Flash.
  241.         There are two screens used within Flash. the manual refers to them as
  242.     "terminal" and "capture". the terminal mode appears ordinary with the status
  243.     line. However, because Flash uses GEM the Help screen is actually four
  244.     dialog boxes called up in sequence and displays the available commands. File
  245.     transfers bring up that familiar 'Item Selector' box to allow easy viewing
  246.     of the files already on a particular disk. (Two things I like about both
  247.     ST-Term and Flash is that listing a drive's directory is as simple as
  248.     "Alt-1" or "Alt-2"; and the file sizes are included in the display.)
  249.         The second screen or "capture" is a window with the standard slide and
  250.     menu bars. Flash is the only terminal program in this comparison with a
  251.     built-in text editor. The editor has a few block commands and allows the use
  252.     of the arrow keys or the mouse to position the cursor. Having an editor of
  253.  
  254.  
  255.  
  256.  
  257.  
  258.  
  259.  
  260.  
  261.  
  262.  
  263.  
  264.     this type included within the program makes it much easier to edit messages
  265.     and EMAIL on the various services and BBS's. The editor can also be used to
  266.     edit the capture buffer before saving it to disk or for editing the 'DO'
  267.     files.
  268.         What is a 'DO file'? That is a text file containing commands recognized
  269.     by Flash. Not counting variations of any one command there are 69 commands
  270.     available for use within a DO file or the command line. (There are 19
  271.     commands using the 'Alt' key to provide faster access to frequently used
  272.     commands.) Now back to those 69 commands. In the dialing directory it is
  273.     possible to assign a DO file to each phone number and set teh number of
  274.     redials from 0 to 99. When one connects the DO file is executed. It is also
  275.     possible to have a DO file that waits until a particular time and then
  276.     starts executing the other commands. the best example of this is to have
  277.     Flash wait until 2 in the morning to call Compuserve, execute a logon
  278.     sequence and then scan for messages and/or download a particular file. The
  279.     reason for having Flash wait until 2 AM is the system response time will be
  280.     faster due to fewer people being online. Also, with the DO file one can load
  281.     a different: function key definition file, translation table or flash
  282.     configuration file. One DO file can also call another. My use of DO files is
  283.     spreading rapidly as my library of them grows.
  284.         Another area controlled by the user is the way files are up or
  285.     downloaded. In the XMODEM area there is: 8-bit/CRC, and 8-bit or 7-bit
  286.     checksum transfers. Also, one can have Flash pad the last block with
  287.     control-z's as per 'standard' XMODEM or use a size block as teh last block
  288.     as is done in the AMODEM (Atari 8-bit) version  of XMODEM. In the ASCII file
  289.     transfer section there is again quite a bit of user control: toggle DC2/DC4
  290.     control and toggle linefeed strip to name a few.
  291.         I should also mention that Ian Chadwick (of Mapping The Atari fame)
  292.     helped with the documentation. With illustrations the manual covers 50 pages
  293.     (each approximately 6 inches square). I found the reading very smooth and
  294.     the structure of the manual excellent. The section that has proved essential
  295.     is "the Flash Referance Guide" which covers twenty of the fifty pages by
  296.     itself and provides a brief rundown on each command.
  297.         For the numerous people who have bought Flash I should tell you that
  298.     Alan Page is slightly modifying Flash. First, the RS232 incoming buffer is
  299.     being enlarged to take care of some minor display problems at 9600 baud. (A
  300.     public domain program for those that won't want to send their disks in is
  301.     available - 9600.PRG.) Other improvements/corrections include speeding up
  302.     the ASCII upload and adding "Alt-W" key combination to clear the buffer. He
  303.     is also adding "Document installation" support. If one double clicks on a DO
  304.     file then Flash will run and execute that DO file.
  305.         Supposedly having finished the comparison I just made a visit to
  306.     Compuserve and a patch for Flash has been made available - FLSPAT.TOS and
  307.     FLSPAT.DOC. The DOC file explains how to set up Flash to dial through a list
  308.     of phone numbers. The examples show how to go through a list of BBS's and be
  309.     prepared to logon to each of those that isn't busy. The examples also show
  310.     how to setup for continuous dialing of a list of numbers until connecting to
  311.     one.
  312.  
  313.                        MI-Term v3.0 ($49.95)
  314.  
  315.         This program was the first commercial terminal program for the ST to use
  316.     GEM. Overall MI-Term is a pretty good program, but it does have a coupler
  317.     problems. First, MI-Term is another of those programs without any installed
  318.     disk functions. I find that a nuisance. However, it was pointed out to me
  319.  
  320.  
  321.  
  322.  
  323.  
  324.  
  325.  
  326.  
  327.  
  328.  
  329.  
  330.     that the DOS exit doesn't have to be a generic (public domain) "COMMAND.TOS"
  331.     - that is the filename that MI-Term looks for when using the DOS exit. Two
  332.     good files to use in this situation are "DOS Shell" and "Micro C Shell". At
  333.     least with this type of exit one has easy access to a complete set of disk
  334.     functions including changing the default drive. As is the case with the
  335.     majority of the programs Kermit transfer protocol isn't supported. Another
  336.     thing is that there is some 'color shattering' at higher baud rates. I also
  337.     found the functions for use within the presets (these are similar to the
  338.     function keys in Flash in that one can assign a string of commands using
  339.     special function commands) awkward and limited.
  340.         MI-Term does have quite a few features that I liked. Among these is
  341.     having access to the GEM menu bar at all times. This allows one to use the
  342.     mouse or an "Alt" key combination to execute one of the functions. Another
  343.     useful feature is the function to print out the presets. This is important
  344.     since one can load in different presets and having a listing of the presets
  345.     simplifies things quite a bit. As in Flash the desk accessories are
  346.     accessible from within MI-Term. Throughout MI-Term GEM has been used to good
  347.     advantage. For file transfers a GEM 'Item Selector' box is displayed to
  348.     select a filename. During an XModem transfer a different box is displayed to
  349.     keep one informed as to how the transfer is going. The use of another box
  350.     for the transfer status is a nice touch.
  351.         By the time you read this a new version of MI-Term will be available -
  352.     version 4.0. As I won't get a review copy of this until after CURRENT NOTES
  353.     has  gone to press I'll pass on what I was told by J. Weaver Jr. the
  354.     programmer of MI-Term. The size of the program itself (ver 4.0) is just over
  355.     84k. One can set time limits/delays of 0 to 255 seconds for phone redials
  356.     along with a wait until a specified time to execute a preset. The command
  357.     set has been enlarged to 45 commands with 15 commands per preset. The preset
  358.     editting has been changed to use three windows. In the top left of the
  359.     screen there is a window list of the presets; in the top right of the screen
  360.     is a window containing the preset being editted, and in the bottom right is
  361.     a window containing all the commands. To edit on selects a preset in the
  362.     first window then clicks on a command and drags it to the desired location
  363.     in the window in the top right of the screen. If a parameter is required for
  364.     a selected command then another window will appear requesting the necessary
  365.     information. A branch command has been added in case of errors or timeouts.
  366.     (The commands have been changed to "script"  and a conversion program is on
  367.     the disk to convert the old style presets - the conversion program means one
  368.     won't have to rewrite all their presets right away.) Another thing is that
  369.     the "color shattering" at high speeds has been taken care of and the buffer
  370.     works better now. (I didn't have any problem with the buffer at 1200 baud.)
  371.     Lastly, Mr. Weaver has added spilt screens to MI-Term.
  372.         If you already have MI-Term, remember that Michtron's upgrade policy is
  373.     detailed in the back of the manual.
  374.  
  375.                        PC/InterComm v3.03 ($99.95)
  376.  
  377.         Before I got PC/InterComm I had heard two things about it. First, it
  378.     could be configured to connect to access practically any system with the ST.
  379.     Second, there are no built in disk functions. Both are true. However, two of
  380.     the lower priced programs (Flash and ST-Term) support the VT100 emulation
  381.     and ST-Term supports the Kermit transfer protocol.
  382.         The main thing I like about PC/InterComm is the explicitness of the
  383.     error messages. (The error message in the XModem test on an 8-bit Atari BBS,
  384.     fig. 2, being an excellent example.)
  385.  
  386.  
  387.  
  388.  
  389.  
  390.  
  391.  
  392.  
  393.  
  394.  
  395.  
  396.         Another good point for those that don't mind a lot of menus is that
  397.     essentially everything can be done from one menu or another. (My point about
  398.     the menus is that a couple dialog boxes properly done could ele`iminate
  399.     quite a few menus.) The menus are even used to select the default transfer
  400.     protocol from: raw ascii, DC2/DC4, MODEM7, Kermit and Kermit Image.
  401.         One could create an autodial directory of sorts using the function keys.
  402.     To do this set up a command string to dial a number and log one on to the
  403.     specified system. One could do this for each function key and save the
  404.     resulting setup as a directory. After connecting to a system one could then
  405.     load in a different setup file with function keys appropriate to that
  406.     system.
  407.         PC/InterComm does have a lot of useful features. There is the ability to
  408.     save and load setup or configuration files as do ST-Term, Flash and MI-Term.
  409.     The setup/configuration files are easy to set up using the multitude of
  410.     menus. The manual is such that one could practically use it to teach a
  411.     course in telecommunications - 129 pages (5x8 inches). The manual guides the
  412.     user through the variuous functions step by step.
  413.         This brings me to the negative points. First, the price. With the
  414.     quality and price of most of the other terminal programs available for the
  415.     ST, Mark of the Unicorn needs to greatly reduce the cost of PC/InterComm to
  416.     be competitive. Second, I don't like to repeatedly go through several levels
  417.     of menus. Adding more "Alt" key combination commands would help quite a bit.
  418.     Another missing feature is an autodial menu. True, the setup file store one
  419.     phone number. However, when one system is busy I just move on to another or
  420.     just use auto-redial whic is also missing.
  421.         Overall, PC/InterComm is a good program but not for the average user.
  422.     This program is more for a business that needs to connect with a DEC or VAX
  423.     system; and is going to have people with varied amounts of
  424.     telecommunications experience using PC/InterComm. Even then one should
  425.     seriously consider ST-Term or Flash.
  426.  
  427.  
  428.  
  429.                          ST BBS XMODEM Timing
  430.                                 figure 1
  431.  
  432.     Program               Uploading                     Downloading
  433.                     time     blocks/disk access     time   blocks/access
  434.  
  435.     Chat            6:19         128                6:12       128
  436.     ST-Talk         6:56           4                6:53         2
  437.     ST-Term         7:50           8                7:44         8
  438.     Flash           6:30          32                6:38        32
  439.     MI-Term         6:33          50                6:20        50
  440.     PC/InterComm    7:47           4                8:00         4
  441.  
  442.  
  443.     average         6:59                            6:58
  444.  
  445.  
  446.  
  447.  
  448.                     8-bit Atari BBS XMODEM
  449.                             figure 2
  450.  
  451.  
  452.  
  453.  
  454.  
  455.  
  456.  
  457.  
  458.  
  459.  
  460.  
  461.  
  462.     Program            Block # of failure       Programs message
  463.     Chat                    130                 goes into a loop, hung system
  464.     ST-Talk                 256                 gave up after 9 tries
  465.     ST-Term                 512                 after 511 blocks, nothing saved
  466.     Flash                   256                 synch error
  467.     MI-Term                 256                 wrong block sent
  468.     PC/InterComm            256                 block 1 received, aborted
  469.  
  470.  
  471.  
  472.        ST Terminal Program Feature Comparison List
  473.                       figure 3
  474.     ===========================================================================
  475.     program                                     1    2    3    4    5    6
  476.     ---------------------------------------------------------------------------
  477.     GEM supported                               N    N    N    Y    Y    N
  478.       Desk Accesories accesible                 N    N    N    Y    Y    N
  479.     If GEM not supported
  480.       are multiple screens used                 N    Y    Y              Y
  481.     DOCUMENTATION 1-10 (10 best)                8    6    8    9    9   10
  482.     ERROR trapping                              P    G    E    E    E    E
  483.       (Poor, So-So, Good, Excellent)
  484.     RS232 Configuration
  485.       Internal (I) or External (E)              E    E    I    I    I    I
  486.        If internal mouse (B) or menu (T)                  T    B    B    T
  487.     Terminal Emulations
  488.       VT52                                      N    Y    Y    Y    N    Y
  489.       VT100                                     N    N    Y    Y    N    Y
  490.     ATASCII supported                           N    Y    Y    *1   N    N
  491.     Internal DOS funtions
  492.       Directory listing                         N    Y    Y    Y    N    N
  493.       Path Change                               N    Y    Y    Y    N    N
  494.       Disk Format                               N    N    Y    N    N    N
  495.       Copy a file                               N    N    Y    *2   N    N
  496.       Type file to screen                       N    N    Y    Y    N    N
  497.       Print a file                              N    N    Y    *2   N    N
  498.       Erase File                                N    Y    Y    Y    N    N
  499.       Rename File                               N    Y    Y    N    N    N
  500.     Transfer protocals
  501.       XMODEM                                    Y    Y    Y    Y    Y    Y
  502.       Kermit                                    N    N    Y    N    N    Y
  503.  
  504.     Built in autodial directory                 Y    Y    Y    Y    N    N
  505.       # of numbers                             24   26  400   60    0    0
  506.       automatic redial                          Y    N    Y    Y    N    N
  507.     FUNCTION keys (presets)                     Y    N    Y    Y    Y    Y
  508.       number of keys                           10    0   20   20   26   20
  509.       strings only                              Y         Y    N    N    N
  510.       reloadable                                N         Y    Y    Y    Y
  511.     Timer                                            Y    Y    Y    Y    Y
  512.       visible at all times                           Y    N    Y    Y    Y *3
  513.       timer start on logon                           Y    Y    Y    Y    Y
  514.  
  515.     *1 - ATASCII can be used through a translation table
  516.  
  517.  
  518.  
  519.  
  520.  
  521.  
  522.  
  523.  
  524.  
  525.  
  526.  
  527.  
  528.     *2 - these functions can be achieved by loading a file into the
  529.     editor/capture buffer
  530.  
  531.     *3 - PC/InterComm doesn't update the timer display during file transfers
  532.  
  533.  
  534.     ------------------------------------------------------------
  535.                             Programs reviewed
  536.     1 = Chat version 2.0 from SST Systems, $15.95
  537.     2 = ST-Talk, version 1.1 from QMI, $19.95
  538.     3 = ST-Term, version 2.0 from Commnet Systems, $34.95
  539.     4 = Flash, version 1.0 from ANTIC, $39.95
  540.     5 = MI-Term, version 3.0 from Michtron, $49.95
  541.     6 = PC/InterComm, version 3.03 from Mark of the Unicorn, $99.95
  542.  
  543.  
  544.                             A SUMMARY
  545.  
  546.         Now I suppose a lot of you would like me to recommend one of these
  547.     programs. First, there are two programs that I can't recommend; one is
  548.     overpriced and the other needs some more work - they are PC/InterComm and
  549.     Chat respectively. Now the best recommendation I can give one of these
  550.     programs is to say that I use it almost exclusively since finishing up the
  551.     comparison - that program is Flash.
  552.  
  553.                             Coming to Going Online
  554.  
  555.         Supra sent me a copy of their Omega terminal program but has not yet
  556.     arrived (I guess the mailman's horse is getting too old). So in the near
  557.     future I will run it through it's paces as I will MI-Term 4.0 (I will also
  558.     be glad to add in other terminal programs for the ST I receive before the
  559.     end of August). In that column I will include updated versions of all three
  560.     tables within this column along with other applicable information I may
  561.     receive in the meantime.
  562.         I will also return to the 8-bit world to take another look at Games
  563.     Computers Play. I will also do another comparison of 8-bit terminal programs
  564.     (in a manner similar to that used above) if I find enough new Atari 1030
  565.     compatible material and get enough requests. Among the more general long
  566.     range topics I am considering is a look at some of the online services more
  567.     particularly the Atari SIGs on those services.
  568.          I am supplying my various physical and online addresses for those
  569.     wishing to get in touch with me.
  570.  
  571.                             Ed Seward
  572.                             P O Box 6826
  573.                             Alexandria, VA 22306
  574.  
  575.                             73476,1664     Compuserve
  576.                             EDSEWARD       Delphi
  577.                             1.28           ProtoCall
  578.